Sri Lanka: rotsen, thee en luipaarden
Negombo → Sigiriya → Kandy → Ella → Yala → Galle
Twaalf dagen rond het eiland in de vorm van een traan. Je klimt naar een rotsvesting in de jungle, bezoekt de tempel met de tand van Boeddha, rijdt met de mooiste trein ter wereld door de theeplantages en zoekt luipaarden in Yala. Het einde is aan zee, in het oude fort van Galle. Met een chauffeur, de trein en een tuktuk reis je makkelijk en goedkoop. Een eiland vol rijst en curry, glimlachen en groen.
Dag 1 · Aankomen in Negombo
Rustig bekomen vlak bij de luchthaven, aan een strand vol vissersboten.
- Vismarkt en strand van Negombo · Vissers die hun vangst in de zon drogen, en houten catamarans op het strand.
- Overnachting in Negombo · Een strandhotel om bij te komen van de vlucht.
Dag 2 · Naar de Culturele Driehoek
Met de chauffeur naar het noorden, naar de grottempels van Dambulla.
- Grottempels van Dambulla · Vijf grotten vol boeddhabeelden en plafonds die helemaal beschilderd zijn.
- Overnachting in Sigiriya · Een lodge in de jungle, met uitzicht op de rots.
Dag 3 · Sigiriya
Een klim naar een paleis op een rots van tweehonderd meter, en een safari tussen de olifanten.
- Leeuwenrots van Sigiriya · Een paleis op de top van een rots, met een poort tussen de poten van een stenen leeuw.
- Jeepsafari in Minneriya · Tientallen olifanten die samenkomen rond een oud stuwmeer.
- Overnachting in Sigiriya · Nog een nacht in de jungle.
Dag 4 · Naar Kandy
Via een kruidentuin naar de heilige stad aan het meer.
- Tempel van de Tand · Trommels, wierook en lotusbloemen rond een gouden schrijn met de tand van Boeddha.
- Overnachting in Kandy · Logeer op de heuvels rond het meer.
Dag 5 · De treinrit naar de thee
Een van de mooiste treinritten ter wereld, door de theeplantages naar Nuwara Eliya.
- Treinrit Kandy–Nanu Oya · Hangend in de open deur, terwijl de trein door groene heuvels vol theepluksters kronkelt.
- Overnachting in Nuwara Eliya · Little England: een koel bergstadje met Britse villa's.
Dag 6 · Thee en Ella
Een theefabriek en dan verder met de trein naar het backpackersdorp Ella.
- Theefabriek bij Nuwara Eliya · Zie hoe groene blaadjes in een paar uur zwarte thee worden, en proef ze met uitzicht op de plantage.
- Overnachting in Ella · Een gezellig dorp in de bergen vol cafés.
Dag 7 · Wandelen rond Ella
Een brug met negen bogen en een bergtop bij zonsopkomst.
- Little Adam's Peak · Een makkelijke klim naar een top met uitzicht over de Ella Gap.
- Nine Arches Bridge · Een stenen spoorbrug met negen bogen in de jungle, waar de blauwe trein overheen rijdt.
- Overnachting in Ella · Nog een avond in Ella.
Dag 8 · Naar Yala
De bergen af naar de vlakte, voor een eerste safari in Yala.
- Safari in Yala National Park · Het park met de hoogste dichtheid van luipaarden ter wereld.
- Overnachting bij Yala · Een lodge of tentenkamp vlak bij het park.
Dag 9 · Naar de zuidkust
Naar de stranden van het zuiden, met walvissen voor de kust van Mirissa.
- Coconut Tree Hill in Mirissa · Een heuvel vol palmbomen boven een turquoise baai.
- Overnachting in Mirissa · Een strandhutje aan zee.
Dag 10 · Strand
Een rustdag aan het strand, met een surfles of een duik in het warme water.
- Strand van Mirissa · Een gouden strand met beschutte baaien om te zwemmen.
- Overnachting in Mirissa · Nog een nacht aan zee.
Dag 11 · Het fort van Galle
Een koloniaal stadje binnen een fort van de Nederlanders, op een schiereiland in zee.
- Galle Fort · Witte kerken, cafés en boetieks in de straten van een fort uit de zeventiende eeuw.
- Overnachting in Galle · Slaap binnen de muren van het fort.
Dag 12 · Vertrek
Over de snelweg naar de luchthaven, ongeveer twee uur.
- Luchthaven Bandaranaike